독해의 PartⅡ 17번에서 22번까지는 주로 주제 문제가 출제됩니다. 많은 분들이 주제를 찾는 문제가 나오면 쉽다고 생각하면서도 막상 한두 문제는 틀리는 경우가 많습니다. TEPS 성적표(report)에서 독해의 하위 영역(Sub-domain)을 보면 세부항목(Categories)에 대의 파악 능력 부분이 있습니다. 이 부분에 100%라고 나오면 대의 파악 문제를 다 맞추신 것이고 95%라고 나왔다면 한 문제 정도 틀렸다는 것이죠. 그럼 왜 주제 문제에서 실수를 할까요? 다음 문제를 보세요.


Parents set the stage upon which the friendships of their children are played out. The impact of parents on relationships is likely to be most marked with younger children because of their greater dependence. Preschoolers may be almost totally dependent on their parents for opportunities to meet their peers. Parents who try to establish opportunities for peer contact for their young children are doing them a great service. These early foundations are an import!ant base for the socialization of children into their peer group. Such children are likely to develop more consistent friendships outside of school.

Q. What's the best title of the passage?
(a) Stages of Child Development
(b) Problems Children Have at School
(c) How to Be Independent of Parents
(d) The Role of Parents in Children's Socialization


많은 경우 주제문이 첫 문장에 있죠. 그렇다고 첫 문장만 봐서는 안 됩니다. 전체적인 흐름을 파악해야 풀 수 있는 문제도 나온다는 거 알고 계시죠? 첫 문장만 보고 답을 고르신 분은 (a)라는 오답을 고르기 쉽습니다. 만약, (a) 「아동 발달 단계」가 답이라면 두 번째 문장부터는 단계별로 자세한 설명이 나와야 합니다. 전체적인 맥락을 살펴보면 아이가 친구를 사귈 수 있는 기회를 만들어주는 등 부모가 아이의 친구관계와 인간관계에 중요한 영향을 미친다는 내용이죠. 아이들이 친구를 사귀는 것을 상위 개념으로 나타낸 것이 socialization(사회화)이기 때문에 정답은 (d)가 됩니다.


선택지에 주어진 문장을 잘못 해석해서 실수하는 경우도 있습니다. have yet to는 「아직 ~하지 않았다」는 부정문인데 긍정으로 해석한다든지 hardly, scarcely, rarely, little, few와 같은 부정어를 빼놓고 긍정문으로 해석하기도 합니다. 또, not only A, but also B 구문에서 not only A 부분은 A뿐만 아니라, 즉 A도 물론 들어가고 다른 내용도 더 들어간다는 의미인데 「A가 아니다」라고 해석하시는 분들이 종종 있습니다. 다음은 2002년 11월 <월간 TEPS> 문제입니다.

Most people have heard of Botox as a remedy for forehead wrinkles. In addition, it has proved useful in other areas. Recently, it was confirm!ed that Botox is also effective in treating patients who are recovering from strokes. These patients may suffer from uncontrollable tightening of arms or legs which leads to pain, discomfort, and disability. The drug works by entering nerve endings and blocking the release of chemical messages that cause the muscles to contract.

Q. Which of the following best summarizes the passage?
(a) Botox is not just good for aging skin.
(b) Botox is a placebo for terminally-ill patients.
(c) Strokes can be fatal for some patients.
(d) Forehead wrinkles are a sign of aging.


보톡스가 이마의 주름 제거뿐 아니라 다른 증상에도 유용하게 쓰인다는 것이 주제입니다. Recently 이하의 내용을 살펴보면 뇌졸중(stroke) 등에도 좋다는 내용이 연결되고 있죠. (a)는 보톡스가 단지 노화하는 피부에만 좋은 것이 아니다, 즉 그 외에 여러 가지 좋은 점이 있다는 의미입니다. not only A but also B 구문에서 not only 대신에 not just나 not merely라는 표현을 쓰기도 합니다. 그리고 but also B의 내용이 생략되어 있어도 자간의 의미를 파악해야겠죠(read between lines)! (b)에서 placebo는 「위약」, 즉 「가짜 약」을 의미하므로 답이 될 수 없습니다.

요지를 파악할 때 중요한 원칙은 not too broad, not too narrow입니다. 즉, 선택지 내용이 너무 포괄적이거나 너무 부분적으로 이해하면 안 된다는 것이죠. 많은 분들이 너무 일반화(generalization)를 시켜서 본문에도 없는 결론을 혼자 내리는 경우가 많습니다. 하지만 추론 문제가 아니라 주제와 요지를 파악하는 문제라는 점을 반드시 기억하셔야 합니다.◆