Break the Ice

이번 시간에 함께 배워 볼 표현은 “서먹서먹한 분위기를 깨다” 라는 뜻을 지니고 있는 Break the Ice입니다.

이 표현은 1500년경 극지방을 탐험하기 위해 처음 만들어졌던 쇄빙선 (ice-breaker)의 사용에서 그 유래를 찾아볼 수 있습니다. 극지방 탐험을 위해서는 먼저 바다의 얼음을 깨고, 항해하는 배들이 나아갈 수 있는 길을 만들었어야 했는데, 이를 위해 얼음을 깨는 특수한 배인 쇄빙선이 처음 제작되었죠. 아주 강한 선체와 엔진을 갖추고 있는 쇄빙선은 어떠한 외력에도 잘 견딜 수 있도록 특수 제작 되었으며, 극지방 탐험을 위한 선박들이 지나갈 수 있는 해로를 개척해 주었을 뿐만 아니라 순찰, 구조, 조사 등의 임무도 수행했다고 합니다. 쇄빙선의 사용과 함께 Break the Ice 라는 표현이 생겨났는데, 결빙지역에 얼음을 부수어 항로를 만든 다음 어떤 일을 시작할 수 있게 도와주는 쇄빙선의 주요 역활에 빗대어, Break the Ice는 “실마리(돌파구)를 찾다 또는 어떤 일을 시작하다”라는 뜻으로 주로 사용되었습니다. 이후 17세기 후반부터 Break the Ice는 누군가를 처음 만났을 때, 혹은 처음 대화나 토론을 할 때 생기는 “썰렁함이나 어색한 분위기를 깨다” 라는 의미로 사용되기 시작했습니다. 얼음과 같이 차갑고 서먹한 분위기를 깨고, 좋은 관계나 대화를 시작할 수 있게 돌파구를 만들어 준다는 뜻이죠.

Ex)

Tom broke the ice by making a joke.

톰은 농담을 함으로써 서먹서먹한 분위기를 깼다.

A nice smile does help to break the ice.

환한 웃음은 어색한 분위기를 없애는데 도움이 된다.

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